牌坊是古代官方的称呼，俗称牌楼。牌坊的历史源远流长。位于罗源县中房镇厚富村古代福州通到江浙一带官马大道中央的“烈女牌坊”，是清朝乾隆十九年(1754年)，乾隆帝为旌表当地烈女李淑玉赐建的，1996年被县政府批准为县级文物保护单位。烈女坊高约十米，宽约八米，面北背南，呈三间门洞形，当中的一间宽大，以利车马通行，左右间窄小，供行人出入。牌坊石柱是花岗岩材质，面上镶嵌的浮雕为青石。石牌坊有三层，称为“三层多脊檐”。檐下置石斗拱、石阑额、须弥座，凿雕有精美的瑞兽、花果、人物、书法等装饰，糅合了中国传统建筑架构，巍峨壮观，工艺华美，为闽东地区罕见。是研究清朝民俗文化的实物。

　　牌坊正中石条上镌刻着 “义烈可嘉”四个大字，笔力遒劲，虽历经百年风雨侵蚀，依然清晰可辨，左右两边题字为“殉节妻李淑玉故儒士朱元久，乾隆十九年二月吉旦立。”门柱上的两副对联分别题写着“义胆刚肠正气壮乾坤景色，论褒史志令名同云汉昭回。”、“玉骨犹香黄冢土，芳魂常在碧瑶宫。”这就是一个风华正茂的少女为殉情而得到的褒奖?牌坊上有监坊的官员列队为证，“太子少保兵部尚书闽浙部院喀尔吉善、巡抚福建军处提督军务都察院副御史潘思榘、提督福建军处荀德润、福建军处布政史司布政使陶仕璜、福建福州府知府徐景熹、福州府罗源县知县谭嵩鶶、罗源县儒学教谕兼训导陈藻详请会提。礼部奉旨动帑建坊”。

　　据朱氏后人朱仁发介绍，朱元久父亲朱登銮当时是个大财主，一年谷租可收3600担，粮仓遍及全县各地，还延伸至宁德后溪村等一带。其妻张长金，乃西兰乡坑门村里人氏，她乐善好施，罗源各地兴建的宫庙，皆由其署名捐款，如有千年历史的中房镇东山村的云梯宫建宫碑志就有记载：厚富村善士张长金乐捐百两银子。

　　朱登銮生有五个儿子：朱元钧、朱元标、朱健、朱元久、朱元长。由于朱家注重儒学教育，五子四秀才一举人，由于朱家家底殷实，考中举人的朱元标拒绝为官，过着闲云野鹤般的生活。

　　排行第四的朱元久自小聪颖过人，18岁那年在福州府考入秀才，可天妒才人，次年在家就抱病而亡，苦了还未过门谋面的媳妇李淑玉。从朱氏族谱中得知，李淑玉乃罗源飞竹镇丰余大湖村一财主之女，从小许配给朱元久，长至18岁，貌美如花。据说李淑玉有一天早上梳头时，在镜中见一白衫男子对其微笑，顿生不祥预感。果然，下午朱家来人报丧：朱元久暴病而亡。

　　李淑玉和家人商量后，决定立坊殉夫!通过官府层层上报朝廷直至礼部及批，并下拨银两动建牌坊，历经半年时间，至牌坊竣毕又过了半年。乾隆十九年二月的吉旦日，李淑玉第一次来到厚富村，亲眼目睹了牌坊被高高地竖立起来，她身披红绸嫁衣祭拜牌坊，村人列道祝福。

　　当天晚上，朱家祠堂张灯结彩开办酒席，李淑玉列席一桌一位，其家人则拥坐左右，接受乡人离别前的祭酒相送。酒毕，李淑玉必须始终面带微笑地站在祠堂中央，由其兄用红布条绞死，这过程她不得流露痛苦与不悦，其家人也不许流泪，不然，在一边监督的官员会上奏朝廷，继而抄斩家族。李淑玉死亡即刻接受官员及乡人祭拜。第二天早上便入殓，与一年前死亡的朱元久合葬于厚富村东南方3公里处的东山下，其墓造型精美，有石桌石椅，附近的乡民称它为烈女墓。而今朱氏后人繁衍众多，烈女墓从民国至今还是被盗了三次。

　　作为家族的骄傲抑或出自内心对烈女的敬佩，自恃才子的朱家兄弟自然没有忘记在牌坊上留名题诗。有朱元钧诗云：毕生劲生毕松筠，终古芳名同鹤瑞。朱元标诗云：竹染斑斓昭节操，鹿御芝草祝芳魂。朱健诗云：临涌六鳌迎驾往，马称八骏载芳游。朱元长诗云：女思天伦生若寄，鹿钦淑德走如飞。

　　庄严、肃穆、伟岸的烈女坊，昭示的可是当年的功德与贞烈?抑或为不曾谋面的才子还是迫于家族的荣耀而立?如今这都不重要了，重要的是烈女守住了贞洁，守住了一个女人一生对爱情的渴望。牌坊上的图案历经风雨侵蚀，早已失去了曾经的鲜艳。守节的故事亦被后人淡忘。三百多年来，有多少风雨把牌坊里的灵魂从往昔的殉道中唤醒?(郑秀杰文/图)